Rafał Olbiński urodził się w 1943 roku w Kielcach. Jest absolwentem Wydziału Architektury Politechniki Warszawskiej, natomiast wykładał m.in. w prestiżowej School of Visual Arts w Nowym Jorku. Artysta otrzymał ponad 150 prestiżowych krajowych i zagranicznych nagród. Wśród jego wyróżnień można wymienić: Prix Savignac w Paryżu (1994), za najbardziej znaczący plakat roku, złoty medal „Zasłużony Kulturze Gloria Artis" nadany przez prezydenta RP (2006), oraz Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski (2012).
W 2002 roku wybrane obrazy artysty umieszczono obok twórczości m.in. Andy'ego Warhola, Roya Lichtensteina, Keitha Haringa w projekcji na Grand Central Station w Nowym Jorku uświetniającej obchody Dnia Ziemi. Dwadzieścia lat później, Olbiński, jako jedyny artysta z Polski, reprezentował sztukę europejską na Biennale Sztuki w Pekinie. Jego prace znalazły się na okładkach tak znaczących czasopism jak „Newsweek", „Time", „Der Spiegel", „Stern".
Rafał Olbiński – co i jak tworzy?
Zakres twórczości artysty jest niezwykle szeroki. Obejmuje między innymi takie dziedziny jak malarstwo, grafika, rysunek, rzeźba, oraz plakat. Znaczną część portfolio Olbińskiego stanowią inkografie wykonywane na wysokogramaturowym papierze. Jego dzieła znajdują się w uznanych kolekcjach sztuki współczesnej, a także w prywatnych i korporacyjnych zbiorach od Japonii, przez Europę, po Stany Zjednoczone.
Rafał Olbiński należy do przedstawicieli polskiej szkoły plakatu, znanej na całym świecie. Artysta jest autorem plakatów do wielu oper, np. „Makbeta" Giuseppe Verdiego oraz „Zemsty Nietoperza" Johanna Straussa. Cechy stylistyczne twórczości artysty są dla niego charakterystyczne niezależnie od techniki, jakiej w danej chwili używa, co sam potwierdza słowami: "Nawet kiedy ktoś dzisiaj zamawia u mnie plakat, to maluję obraz – taki, który jest obrazem, ale równie dobrze może być plakatem".
Charakterystyka stylu artysty
Prace Olbińskiego są bogate, zarówno w formie, jak i treści. Artysta stosuje szeroką gamę barw i nie waha się tworzyć silnych kontrastów. Oprócz niezwykłej wrażliwości na kolor, Olbiński jest również niezwykle subtelny w stosowaniu światłocienia, który przywodzi na myśl powierzchnię klasycznych rzeźb antyku.
Artysta wprowadza odbiorcę w świat pełen symboliki i metafor. Jego twórczość zawiera wiele cech surrealizmu, który jest kierunkiem opierającym się o przekraczanie granic wyobraźni. Olbiński estetyzuje swoje kompozycje i nadaje im idylliczny wydźwięk – jego sztuka jest afirmacją świata.